1940年，国民党反动派调集重兵对我陕甘宁边区实行军事进攻在前线常胜英雄连红一连战士被分配参加大生产运动。连长丁勇和战士们思想上产生波动，对开荒的意义缺乏认识。上级派来杨虹到红一连任指导员，杨虹耐心帮助丁勇，指出敌人企图以经济封锁饿死我们。丁勇认识到了自己的错误，带领全连战士开始了开荒热潮。

80年代赣北某农村。少妇周凉姑一连数日带着四岁的小女儿莲莲在村口女儿桥上，等着从城里回来的丈夫李鸣。一天，李鸣终于回来了，但却没有回家，而是在他的老同学陈祖安那里借宿。他告诉陈祖安，现在他可以回城顶职，结束这早已厌倦的农村生活。他不回家是因为他无法再和凉姑生活下去了。陈祖安既难过又愤懑，他深深地为凉姑的命运担忧。但是，出…