在布达佩斯的某豪华酒店举行世界国际象棋比赛。Cal Fournier，22岁，法国国际象棋冠军，不成熟的天才型选手。第一天比赛，就因宿醉迟到，昏睡赛场，临近比赛结束才醒来还能漂亮地击败对手。而一个不起眼的九岁匈牙利小男孩选手使原本波澜不惊的赛局泛起丝丝涟漪。

在布达佩斯的某豪华酒店正举行着第34届国际象棋锦标赛，这场比赛共分为七轮，每天下午两点开始直播其中参赛者富尼耶（米开朗基罗·帕萨尼蒂 饰）从八岁就开始下棋，十四岁时已经是全国第二，后来艾根将他招致麾下训练他，至今他参加过近百场比赛，从没有被谁击败过。但这场比赛的第一天，富尼耶就因宿醉而迟到，昏睡赛场，临近比赛结束才醒来并…