本片改编于美国插画作家莫里斯•桑达克（Maurice Sendak）1963年出版的同名儿童画书小男孩马克斯（马克斯•莱克兹 Max Records）精力旺盛无处发泄，不满姐姐克莱尔（派媲塔•艾莫里琪丝 Pepita Emmerichs 饰）的忽视和妈妈（凯瑟琳•基纳 Catherine Keener 饰）的管教。

诺亚是一个大学生，不过他已经退了学，现在和自己的妈妈居住在一起为了挣钱补贴家用，这个肥胖而且色迷迷的年轻人不得不出门工作。在和妈妈吵完架之后，诺亚从家里跑了出来，应征了一份保姆的工作。虽然没有任何保姆的经验，但是工作还是找上了门来，诺亚被佩杜拉太太相中，前来照顾三个性格迥异的小孩子：严苛好学的斯拉特、无所顾忌的布莱斯以…

电影讲述美国中西部小镇的青少年约翰，体内潜藏连环杀手的灵魂，为了维持正常生活，他必须与之对抗；然而当小镇出现了真正残忍“怪物”，约翰又得唤醒体内杀手，终止再有人被害。