影片讲述了一个真实的故事一名妇女用了50多年时间找寻被从自己身边强迫带走的孩子。那是在1952年的爱尔兰，社会风气保守，菲洛梅娜·李生下孩子时是一个未成年少女，她以“堕落”的罪名被关押进罗斯克里的修道院，而襁褓中的婴孩被修女强行抱走，送到了美国供人收养。菲洛梅娜在接下来的五十年时间里，没有一天不再想念自己的孩子，她也没有放弃…

自称来自牛津大学的精神病医生兼学者爱德华·纽盖特（吉姆·斯特吉斯JimSturgess饰）辗转来到了地处偏远的斯通赫斯特精神病院，他希望跟随卓有成就的塞拉斯·莱姆教授（本·金斯利BenKingsley饰）学习相关治疗方法。塞拉斯神情阴郁，所采用的治疗方法更与当时盛行的方法迥然不同，不过似乎病患的精神状况都得到了一定程度的缓解和康复。在此期间…