刘墉是乾隆年间的宰相，为人机智、幽默、正直，不怕丢官不惧恶势力。他深入民间，做了许多为人称颂的好事。剧中除有刘罗锅与皇亲国戚、当朝权贵斗争的一面外，更多的是把镜头伸向民间，大量地反映刘墉明查暗访民间疾苦、秉公断案、除暴安良、为民作主、伸张正义的一面。