在乔纳森·布雷奇酗酒的父亲去世后，从他哥哥的家里偷走了他父亲的骨灰。他驾驶一辆偷来的汽车从悬崖上跳下自杀，但他活了下来。在这之后，他接受了另外一个判决，在精神病院接受三个月的治疗。在那里，他加入了一个由图特博士管理的自杀组织。他与瑞秋·罗和托比成了朋友。瑞秋·罗目睹了母亲在一场车祸中丧生，托比则意外地在一场车祸中撞死了…

1936年的爱尔兰，五个未婚姐妹一起过着寡淡无味的生活大姐凯特是一名不苟言笑的教师，承担着关照几个妹妹的职责。姐妹们的哥哥杰克从非洲回来，年事已高且性格迥异，显得与大家和环境都格格不入。妹妹克里斯蒂娜和爱人杰瑞育有一子，却因为杰瑞即将远赴西班牙战场而无法相守。另一个妹妹萝丝受到名叫丹尼的男子之邀同去参加舞会，遭到大家的反对…